OpenAI e Anthropic, juntamente com gigantes da computação em nuvem, estão distribuindo milhões em créditos para processamento e tokens de inteligência artificial (IA) para atrair startups, visando integrá-las precocemente em seus ecossistemas. Essa estratégia de "guerra de descontos" ocorre num momento crucial, quando ambas as empresas buscam melhorar suas margens de lucro antes de suas aguardadas ofertas públicas iniciais (IPOs), enquanto enfrentam crescente concorrência.

Qual o valor desses créditos e quem está envolvido?

A disputa por startups no setor de IA e computação em nuvem está aquecida, com as principais empresas e provedores em uma corrida para superar as ofertas uns dos outros. Algumas startups estão recebendo propostas que, em certos casos, somam mais de US$ 3 milhões em créditos para computação em nuvem e tokens de IA. Este valor é notável, pois se aproxima do tamanho médio de uma rodada de investimento seed nos Estados Unidos, conforme dados da PitchBook. Hans Ibarra, fundador da startup de voz com IA Dialogus, confirmou ter recebido ofertas concorrentes que totalizam esse montante.

Além de nomes como OpenAI e Anthropic, grandes provedores de nuvem também estão ativamente envolvidos. Um porta-voz do Google Cloud, por exemplo, informou que a empresa distribui até US$ 500 mil em créditos, oferece acesso antecipado a modelos como o Gemini e, ocasionalmente, permite o acesso a engenheiros da DeepMind. Microsoft e Amazon Web Services (AWS) apresentam vantagens semelhantes. A intenção por trás dessas ofertas generosas é clara: atrair startups para seus respectivos ecossistemas logo no início de suas operações e, com isso, tornar as ferramentas e infraestruturas tão integradas e "pegajosas" que se tornem difíceis de serem abandonadas no futuro.

Por que essa estratégia de descontos é adotada agora, mesmo com pressão por IPOs?

A "guerra de descontos" por startups se intensifica num período que, à primeira vista, pode parecer contraditório para OpenAI e Anthropic. Ambas as empresas estão sob pressão para melhorar suas margens de lucro em antecipação a suas esperadas ofertas públicas iniciais (IPOs). No entanto, ao mesmo tempo, a competição no mercado de IA está crescendo rapidamente, impulsionada tanto por novos players quanto por modelos de código aberto e mais acessíveis, muitos deles originários da China.

A Anthropic, por exemplo, viu sua receita disparar no final do ano passado, em grande parte devido ao sucesso de seus produtos Claude Code e Cowork. A OpenAI, por sua vez, teria recuperado terreno após o lançamento do GPT-5.4 em março e está ativamente comercializando sua ferramenta Codex para startups. Essa aparente dissonância entre "dar para receber" é uma aposta estratégica: ao subsidiar o uso inicial de suas tecnologias, as empresas esperam cultivar uma base de clientes leais e dependentes de suas plataformas, garantindo um fluxo de receita mais estável e previsível no longo prazo, o que é fundamental para um IPO bem-sucedido.

Como a Y Combinator e outras incubadoras se encaixam nessa disputa?

Empresas que fazem parte de aceleradoras renomadas, como a Y Combinator, são particularmente cobiçadas nessa disputa por talentos e inovação. Em maio, Sam Altman, CEO da OpenAI, anunciou uma oferta de US$ 2 milhões em créditos de tokens para startups em troca de participações acionárias. A Anthropic reagiu rapidamente, oferecendo US$ 500 mil em créditos, porém, sem a exigência de participação acionária – um aumento significativo em relação à sua oferta anterior de US$ 30 mil.

A OpenAI, então, igualou a oferta da Anthropic, oferecendo os mesmos US$ 500 mil sem equity, mas com uma opção adicional de US$ 1,5 milhão em troca de ações. Considerando que a Y Combinator organiza quatro turmas por ano, cada uma com aproximadamente 200 empresas, a soma das ofertas da OpenAI e da Anthropic pode atingir a impressionante marca de até US$ 800 milhões em créditos anualmente. Essa intensidade na oferta de benefícios ressalta a importância estratégica de capturar essas startups em estágio inicial, que representam o futuro da inovação e do desenvolvimento de aplicações baseadas em inteligência artificial.Fonte: The Decoder (https://the-decoder.com/openai-and-anthropic-are-giving-away-millions-in-computing-power-to-attract-startups/)